在帮助满足日益严格的环境法规时，油水分离器变得越来越重要。工业油水分离器的应用包括油罐区、工艺排水管、排污口、工艺优化、机床冷却液和车辆维护操作。许多工业设施污染源于泄漏或溢出的石油和废水的混合物。

　　当选择将废水排放到地表水(湖泊，河流等)或下水道时，比较好的选择通常是卫生下水道，因为出口油浓度要求不太严格。卫生下水道处理厂操作员通常要求任何工厂废水流符合某些要求的特性或经过预处理以满足这些要求。

　　工业油水分离器需在排放之前处理含油污水。大部分油水污染来自与油罐区、工艺排水管、排污口、工艺优化系统、机床冷却液工艺和车辆维护操作相关的漏油和燃油泄漏。当雨水与这些油混合时，不可避免的环境和经济问题就会发生。

　　一些工业设施拥有专门的废水处理设备，但大多数废水都是针对当地的卫生污水管道。这种污水需符合设施当局的要求。一些工厂需要进行油水分离，净化水以供再利用或回收利用。